Mensen met de ziekte van Alzheimer merken dat gewone dagelijkse taken steeds lastiger worden, zoals koken, boodschappen doen of afspraken onthouden. Nieuw onderzoek laat zien dat dit niet alleen samenhangt met geheugen  en mentale flexibiliteit, maar ook met visuele aandacht – het vermogen om je te concentreren op specifieke delen van wat je ziet.

Dit inzicht komt uit het onderzoek ‘The relationship between cognitive domains and everyday functioning in Alzheimer’s disease’ van Sophie van der Landen van Alzheimercentrum Amsterdam, gepubliceerd in Neuropsychology. Het onderzoek biedt meer duidelijkheid over welke denkfuncties het dagelijks leven beïnvloeden bij mensen met de ziekte van Alzheimer.

Om te kijken welke denkfuncties het dagelijks leven het meest beïnvloeden maakte Sophie in haar onderzoek gebruik van gegevens van patiënten van Alzheimercentrum Amsterdam. De denkfuncties werden gemeten met een standaard neuropsychologisch testonderzoek onder begeleiding van een neuropsycholoog. Het dagelijks functioneren werd in kaart gebracht met behulp van de Amsterdam IADL vragenlijst, ingevuld door de naaste.

Aanknopingspunten voor gerichte begeleiding

Uit het onderzoek bleek dat vooral geheugen en visuele aandacht – het vermogen om je te concentreren op specifieke delen van wat je ziet – een belangrijke rol spelen bij het dagelijks functioneren bij mensen met de ziekte van Alzheimer, samen met mentale flexibiliteit en het (na)tekenen van figuren. Andere denkvaardigheden, zoals het snel bedenken van woorden en het werkgeheugen (het kort vasthouden van informatie) hadden minder invloed.

Dit inzicht kan patiënten en hun naasten helpen begrijpen waarom sommige dagelijkse taken steeds moeilijker worden. Het biedt zorgverleners ook aanknopingspunten voor gerichte begeleiding, zodat zij hun ondersteuning beter kunnen afstemmen op de behoeften van de patiënt.

Het onderzoek van Sophie maakt deel uit van het ABOARD project.

Uw steun helpt!

Kijk hier voor meer informatie.