Het Lowlands festival is voor veel mensen bekend, maar dat hier ook wetenschappelijk onderzoek wordt uitgevoegd is wellicht verrassend. Op “Lowlands Science” voerden onderzoekers van Alzheimercentrum Amsterdam een studie uit waarbij ze acute effecten van een hersenschudding onderzochten middels een simulatiebril. En de resultaten zijn nu binnen.
We weten dat hersenschuddingen in verband kunnen staan met hersenschade op de lange termijn, en dat deze vaak niet herkend worden. Ze komen bijvoorbeeld vaak voor bij contactsporten met hoofdimpacts. Met het onderzoek op Lowlands wilden we bezoekers laagdrempelig de symptomen van een hersenschudding laten ervaren en tegelijkertijd voorlichting geven over de mogelijke risico’s van hersenletsel.
Het gevoel van een hersenschudding ervaren
We bootsten de hersenschudding na met een simulatiebril. Deze bril heeft een speciale lens waardoor de drager even het gevoel van een hersenschudding ervaart. Omdat we natuurlijk niet mensen een échte hersenschudding kunnen geven, gaf deze opzet ons de kans om een idee te krijgen van wat er gebeurt tijdens het ervaren van een ‘hersenschudding’.
Daarnaast waren wij zelf benieuwd naar de acute effecten op het denken en bewegen tijdens de simulatie. We hebben in de drie onderzoeksdagen 211 deelnemers kunnen testen. De resultaten lieten zien dat de groep deelnemers met de simulatiebril het minder goed deed op taken voor de coördinatie en reactiesnelheid in vergelijking met de controlegroep.
Diverse groep deelnemers bereikt
De studie op het Lowlands festival zorgde ervoor dat we een diverse groep deelnemers hebben kunnen bereiken, met een grote variatie in leeftijd en achtergrond. Als overkoepelende doel wilden we immers mensen informeren over mogelijke risico’s bij hoofdletsel en enthousiast maken over deelname aan wetenschappelijk onderzoek, waar ook veel jonge gezonde mensen voor nodig zijn. Tot slot konden we binnen drie dagen al onze deelnemers zien, wat in de normale ‘setting’ veel langer had geduurd!
Het uitvoeren van de studie op Lowlands was zeker uniek te noemen: werken buiten de muren van het ziekenhuis, in mobiele cabines met het geluid van de poppodia op de achtergrond. Het mooiste vond ik hoe dicht je bij de mensen komt. Niet alleen doordat veel deelnemers en voorbijgangers hun eigen verhalen met ons deelden, maar ook omdat de studie veel aandacht heeft gekregen in de media, onder andere op NPO radio 1. Hierdoor hebben we heel veel mensen kunnen bereiken.
Met dank aan
Dit onderzoek is opgezet door onderzoekers van de NEwTON studie en Hersenonderzoek.nl van Alzheimercentrum Amsterdam. De NEwTON studie wordt gesteund door Stichting Dioraphte. Hersenonderzoek.nl wordt gesteund door Alzheimer Nederland en de Hersenstichting. Tevens ontvangt Hersenonderzoek.nl steun van ZonMw en Amsterdam Neuroscience.